Cigarrinha-do-milho: como evitar perdas na produtividade

A cigarrinha-do-milho é responsável por R$ 33,6 bilhões de prejuízo por ano no Brasil, é o que aponta o estudo mais recente da Embrapa, CNA/Senar e Epagri na revista Crop Protection.  

Mas o impacto vai além das cifras: o inseto é um vetor ativo de doenças incuráveis que comprometem a lavoura antes mesmo do produtor perceber os primeiros sintomas. 

Neste artigo, você vai entender o que é a cigarrinha-do-milho, quais danos ela causa na cultura do milho, quais são os sinais de alerta na lavoura, e quais estratégias de manejo são recomendadas para reduzir as perdas na sua produção. Continue a leitura! 

O que é a cigarrinha-do-milho e como ela causa dano? 

A cigarrinha-do-milho (Dalbulus maidis) é um inseto sugador da família Cicadellidae. Mede entre 3 e 4 mm na fase adulta, apresenta coloração amarelada com manchas escuras e vive em colônias no cartucho das plantas jovens. 

O dano direto ocorre pela sucção da seiva nas folhas e no cartucho. Mas é o dano indireto que determina as maiores perdas: o inseto transmite três doenças que não têm tratamento curativo. 

• Enfezamento pálido (Spiroplasma kunkelii): causa estrias cloróticas nas folhas, nanismo e proliferação de espigas. 

• Enfezamento vermelho (Candidatus Phytoplasma asteris): provoca amarelamento e avermelhamento das folhas a partir das bordas, além de perfilhamento excessivo. 

• Risca do milho: causada por vírus também transmitido pelo mesmo vetor. 

O ciclo biológico do Dalbulus maidis é acelerado: completo em 24 a 45 dias com temperaturas entre 26 e 32°C, e cada fêmea deposita mais de 600 ovos ao longo da vida. Essa capacidade reprodutiva explica por que as populações crescem rapidamente em condições favoráveis. 

O ponto mais crítico: não há tratamento curativo para o enfezamento do milho. Uma vez que a planta é infectada, o único caminho é o controle do vetor para evitar a disseminação. 

O milho pode se recuperar do enfezamento? Não. Os enfezamentos causados pelo Dalbulus maidis são doenças sem cura conhecida. O dano é irreversível a partir do momento da infecção. Por essa razão, toda a estratégia de manejo deve ser orientada para a prevenção. 

Qual o impacto econômico real da cigarrinha no Brasil? 

Os dados do estudo publicado na Crop Protection em abril de 2026 pelo consórcio Embrapa/CNA/Epagri colocam em perspectiva a gravidade do problema: 

• Perda média de 22,7% na produção entre 2020 e 2024, equivalente a 31,8 milhões de toneladas por ano. 

• Prejuízo acumulado no período: US$ 25,8 bilhões (mais de R$ 134 bilhões). 

• Custo com inseticidas cresceu 19% no mesmo intervalo, superando R$ 46 por hectare. 

• Em 80% das localidades avaliadas, a cigarrinha-do-milho foi apontada como fator central da queda de produtividade. 

O Brasil é o terceiro maior produtor mundial de milho. O impacto da praga, portanto, é sistêmico e afeta diretamente a competitividade da produção nacional. 

Como identificar a cigarrinha e os sintomas de enfezamento? 

Reconhecer o inseto e os sintomas precocemente é fundamental para acionar o manejo no momento certo. 

Identificação da cigarrinha 

• Adulto com 3 a 4 mm, corpo alongado, coloração amarelada com manchas escuras; 

• Vive em colônias no cartucho do milho e na face abaxial das folhas; 

• Salta rapidamente ao contato, o que dificulta a visualização durante o monitoramento. 

Sintomas de enfezamento pálido 

• Estrias cloróticas paralelas às nervuras das folhas; 

• Nanismo acentuado e proliferação de espigas sem grãos; 

• Plantas com aspecto “espigado” e redução evidente de estatura. 

Sintomas de enfezamento vermelho 

• Amarelamento e avermelhamento das bordas das folhas, progredindo para o centro; 

• Perfilhamento excessivo e enrolamento das folhas apicais. 

O momento crítico de infecção são os estágios iniciais, especialmente até V8. Quanto mais cedo a planta é infectada, mais severa é a perda de produtividade. Por isso, o monitoramento precisa começar logo após a emergência. 

Como evitar enfezamento no milho? A prevenção do enfezamento passa pelo controle precoce da cigarrinha-do-milho, eliminação do milho tiguera, sincronização do plantio e uso de cultivares com tolerância. Não há tratamento curativo disponível: uma vez instalada a doença, a planta não se recupera. 

Por que a safrinha é mais vulnerável? 

A cigarrinha-do-milho na safrinha representa um cenário de risco elevado por razões estruturais: 

• Ao final da colheita da primeira safra, grandes populações do inseto migram para as lavouras de segunda safra, que estão em estágios iniciais de desenvolvimento. 

• O efeito de concentração faz com que plantas jovens recebam alta carga de indivíduos infectivos em um curto intervalo de tempo. 

• No Centro-Oeste, o cultivo quase contínuo de milho criou um ambiente favorável à manutenção da praga ao longo do ano, sem períodos de vazio sanitário efetivos. 

Essa combinação explica por que os índices de enfezamento do milho são sistematicamente mais altos na safrinha e por que o investimento em manejo preventivo nesse período tem retorno direto na produtividade. 

Estratégias de manejo recomendadas para o manejo da cigarrinha 

A Embrapa recomenda um conjunto integrado de práticas para o controle da cigarrinha-do-milho. Nenhuma medida isolada é suficiente: a eficiência vem da combinação de estratégias.

1. Eliminação do milho tiguera

A eliminação do milho tiguera cigarrinha é uma relação bem documentada: as plantas voluntárias que brotam na entressafra funcionam como “reservatório” do inseto e dos molicutes entre safras. A eliminação dessas plantas é considerada essencial para reduzir a pressão da praga.

2. Sincronização do plantio

Janelas de semeadura coordenadas regionalmente reduzem a janela de exposição das plantas jovens à cigarrinha-do-milho na safrinha. Quando os vizinhos plantam em datas muito dispersas, as lavouras mais tardias recebem a carga de insetos que migram das mais precoces em colheita.

3. Cultivares resistentes ou tolerantes

O uso de híbridos com resistência aos enfezamentos mantém a produtividade mesmo sob pressão moderada da praga. Consulte o zoneamento e as indicações regionais para sua propriedade.

4. Controle do vetor nos estágios iniciais

O controle da cigarrinha-do-milho com inseticida é eficaz quando aplicado assim que identificado o nível de controle, especialmente até V8. Nessa fase, reduzir a população do inseto evita as infecções primárias, que são as mais danosas.  

Para potencializar o efeito dos inseticidas, o produtor pode fazer o uso de produtos com efeito desalojante, como o AGCN Desaloj® da AgriConnection. 

Com potencial para aumentar a eficácia do uso de inseticidas em até 20%, o produto foi pensado para atuar contra as principias pragas do milho e de outras culturas. 

Tudo isso em uma formulação fácil de aplicar, em forma de pastilhas efervescentes, que proporciona um manuseio seguro para o produtor.  

Qual o inseticida mais indicado para cigarrinha? Os grupos com maior eficiência sobre insetos sugadores incluem neonicotinoides, organofosforados e piretroides, usados de forma isolada ou em rotação para evitar resistência. A escolha deve considerar o perfil de resistência local, o estágio da cultura e a janela de reentrada. Consulte um engenheiro agrônomo para a indicação técnica adequada à sua região.

5. Monitoramento coordenado entre produtores

O efeito de concentração de cigarrinhas infectivas entre lavouras vizinhas é bem documentado. O monitoramento colaborativo entre produtores de uma mesma região permite antecipar picos populacionais e calibrar as intervenções com mais precisão. 

Cigarrinha-do-milho: quem age cedo, protege a produtividade 

Os dados divulgados pela Embrapa confirmam o que muitos produtores já percebem na prática: a pressão da praga é crescente, a janela de ação é curta e as perdas são significativas quando o manejo é tardio ou insuficiente. 

Monitorar a lavoura desde a emergência, eliminar o milho tiguera, sincronizar o plantio com os vizinhos e fazer controle o controle químico associado ao uso de desalojantes são as práticas com maior impacto comprovado na redução das perdas. 

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